La vainilla és l'única espècie d'orquídia conreada per a ser utilitzada com saboritzant en aliments i begudes. És una espècie aromatitzant que aporta una fragància molt característica als plats, guisats, rebosteria i begudes en els quals es fa servir. Per a l'elaboració de plats salats la vainilla combina molt bé amb el pebre, Caiena, all, gingebre o nou moscada.
